關於中國數學的現狀，我覺得現在有一種心態，就是希望趕快將學問搞好，能夠對社會有貢獻。這可以理解，但我們不能太過於短視。比如，我們對宇宙、星球演變的認識，不是一下子對社會、對工程有好處的，所以往往有人講這些東西不重要，認為對目前的中國社會不會產生什麼影響。
我想這是錯誤的觀點。因為我們其實看不清楚什麼學問會對社會有好處，基礎科學不可能很快看出其用處。當年的量子力學，研究時並不知道它有任何用處，相對論產生之初看起來對人類的貢獻也沒有那麼重要，多少年後，這些學問都深刻地改變了人類的認識和歷史。
了解大自然是人類的基本願望。從長遠來講，對人類的未來、宇宙的形成、物質的發生起因等在內的許多基礎學科問題的研究，剛開始時往往看不出其實際用處，可是，我們總曉得它有重大的意義，因為它們往往會對整個社會結構和人類文化結構產生深遠影響。
人和人之間總是有分工，有些人做對社會有實際貢獻的工作，這值得鼓勵；有些人要研究有長遠影響力的問題，這也需要鼓勵。二者不可偏廢。
現在，政府在支持長遠的研究方面已經投入了很多，但還不夠。孟子曰：『我知言，我善養吾浩然之氣』。年輕學子要從小注重培養氣質，有了好的氣質，纔能夠有興趣去做大學問。我覺得政府應當鼓勵年輕人要有崇高理想，目光要長遠，不能太功利短視，這對做學問和做人，都不無裨益。
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