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(二)實行中央財政每年增加『一個百分點』政策
為實現4%目標,中央決定中央本級財政帶頭每年增加一個百分點。『一個百分點』政策的制定與實施,給人留下了深刻印象。
1998年3月,時任教育部部長的陳至立在認真聽取了人大代表對於我國教育經費問題的意見後,認為經費投入目標實現不容樂觀。於是,她指示組織專門小組對我國教育經費問題進行研究。研究結果表明,我國教育投入大大低於發達國家,與發展中國家相比也處於較低水平。教育經費投入水平低的狀況是制約教育改革和發展的『瓶頸』
問題,實施科教興國戰略必須增加財政投入。研究小組提出了『一個百分點』的最早方案。教育部經請示當時主管教育的副總理李嵐清,同意中央帶頭增加投入的思路。陳至立要求在反映教育經費投入問題時需重點講明三點:一是當時教育經費投入低的狀況是制約教育改革發展的『瓶頸』問題;二是實施科教興國戰略必須增加財政投入;三是中央帶頭,從1998年起,中央本級財政支出中教育經費所佔比例連續三年每年增加一個百分點。
1998年7月3日,朱鎔基總理在人民大會堂為高校師生代表作形勢報告時宣布:從1998年起中央本級財政教育經費支出比例連續三年每年提高一個百分點。中央帶頭增加教育經費投入的行動,充分體現了國家實施科教興國戰略的決心和毅力。
朱鎔基宣布連續三年每年提高一個百分點之後,教育部與財政部的主要領導多次會晤,討論『一個百分點』政策的落實問題,主要達成三點共識:一是財政部堅決貫徹中央精神,與教育部共同落實『一個百分點』的政策;二是保證增加教育經費,重點支持教育改革和發展中的重大問題和解決歷史遺留問題;三是責成有關部門,在國務院批准之後實施『一個百分點』的具體方案。
具體方案的制定工作由教育部負責,困難程度是以前沒有想到的。
『一個百分點』的基礎在哪兒,中央支持范圍在哪兒,三年財政支出如何計算等,這些問題都需要確定。1998年12月,教育部和財政部達成一致,共同上報國務院。其中明確中央財政教育經費連續三年每年增加『一個百分點』,每年按照上年中央財政支出『一個百分點』計算,三年實際增加132.82億元。關於中央本級教育增量安排使用原則,也明確重點支持《面向21世紀教育振興行動計劃》的實施,保證中央部委高校事業發展必需的支出,逐步解決高校遺留問題,同時明確三年增量經費使用具體方向和內容,經國務院總理辦公會審議後執行。
與此同時,『一個百分點』也寫入正式文件中,要地方逐步增加教育經費支出佔地方財政支出的比例,根據各地情況每年增加一到兩個百分點。
『一個百分點』政策實際執行了五年。1998年至2002年的五年中,中央本級教育事業費因此增加489億元。中央要求各省、自治區、直轄市財政支出中教育經費所佔比例每年也要提高1至2個百分點。『一個百分點』經費,支持了《面向21世紀教育振興行動計劃》的實施,為高等教育實現大眾化提供了支橕,支持了世界一流大學和高水平大學建設,對於我國教育改革和發展實現歷史性的跨越,取得舉世矚目的成就,發揮了極為重要的作用。一個富有生機的中國教育跨入了21世紀。從『4%』到『一個百分點』,顯示了中央政府優先發展教育的決心、意志與智慧。
與此同時,中央對地方的轉移支付力度也在不斷加大。1994年中央對地方轉移支付經費為2386億元,到2002年中央對地方的轉移支付經費達到7362億元,2002年中央對地方的轉移支付經費為1994年的3.09倍。2005年全部轉移支付經費中西部佔87%,東部佔13%。其中,財政性轉移支付經費中西部佔90%,專項轉移支付經費中西部佔83%。
需要特別加以說明的是,新一屆中央政府高度重視教育發展和教育投入。2006年,《中共中央關於構建社會主義和諧社會若乾重大問題的決定》中提出:『保證財政性教育經費增長幅度明顯高於財政經常性收入增長幅度,逐步使財政性教育經費佔國內生產總值的比例達到4%。』