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近日,英國《泰晤士報》的《高等教育增刊》推出2009年世界大學排行榜,中國的香港大學排名第24位,香港科技大學和香港中文大學分別排第35位和46位,中國內地只有清華大學進入前50名,名列第49位。
對這家機構的世界大學排名,人們並不陌生。5年前,就在這個排行榜上,北京大學赫然名列第17位,一年後又上昇兩位。一些世界著名大學如美國哥倫比亞大學、康奈爾大學、約翰·霍普金斯大學等,被甩在了後面。對此,排名第17的北京大學一位著名學者就一笑置之:『我的第一感覺是,有沒有搞錯,是不是「周星馳版」?』
認為排行榜『無厘頭』,並非沒有道理。中國高等教育雖然在跨越發展,且成績斐然,但與世界一流大學相比,差距還很明顯。這一點,我們當有自知之明。
大學排行榜的興起,是近幾十年的事。在美歐一些國家,有些機構很熱衷做這樣的事。有意思的是,為大學排名的大多不是權威的高等教育研究機構,而是一些新聞媒體。在美國,最具影響力的大學排行榜要算《美國新聞和世界報道》的『最佳大學排名』,但也有不少批評之聲。
伴隨著高等教育大眾化的進程,中國社會對大學的關注度越來越高,大學排行榜也跟著熱鬧起來。但客觀地說,對這些排行榜的『權威性』,不敢恭維。主辦機構是否權威暫且不說,評價標准是否科學姑且不論,用變相收費的辦法搞『潛規則』,只這一條就令人生疑。難怪一些大學校長說,這些排行榜不是以高等教育研究與評價為目的,而是牽手『孔方兄』,追求『含金量』,不信也罷。
盡管有頗多爭議,但大學排名也並非『毫無意義』。這是因為,大學排行榜在一定程度上可以為公眾了解和選擇大學及專業提供一定幫助。特別是在我國現行的高校統一招生體制下,考生所能填報的志願有限,對高校的了解與選擇更加迫切。一個科學、公正的大學排名,可以作為考生與家長的報考指南。簡單地以行政命令禁止大學排行榜,既不明智,也無可能。
因此,大學排行榜應當自尊、自重、自愛,肩負起社會責任,起碼應以科學的態度、學術的原則,構築評價體系,完善評價標准,逐步樹立公信力。若是以追求『含金量』為出發點,忽悠公眾,誤導公眾,毀了自己的聲譽,也砸了大學排行榜的牌子。
至於國外的大學排行榜林林總總,五花八門,我們不必太當回事。關鍵在於,大學應當擺正心態,理性對待。正如天津大學校長龔克所說,大學畢竟是教書、育人和研究學問的地方,對學術、學術精神和學術傳統的堅守纔是頭等重要的。如果追著排名跑,就會丟了『魂』。 (博主:記者袁新文)