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剛剛過去的國慶60周年慶典,帶給13億中國人太多的歡欣、鼓舞、震撼、自豪、感嘆、懷舊…站在家裡的陽臺上,抬頭看見的是天際一排排正在駛向天安門廣場的閱兵機隊,這樣的場景,人生能得幾回遇?不禁心生了諸多感慨,別的不說,從我2001年第一次去美國,到今年6月份最近一次訪問美國,期間就歷經了多麼大的變化啊。
2001年,在我本科畢業後第四年時,獲得了我人生中第一次去美國的機會——紐約大學的訪問學者,研究方向為文化與傳媒。在使館等待面簽的過程中,很多申請學生簽證的申請人紛紛遭遇拒簽,排在我前面的一個男生,是當年北大物理系的應屆高材生,獲得了加州大學伯克利分校的碩士學位的半獎,依然沒有獲得簽證。看著這些莘莘學子失望的神態和黯然的表情,心中除了感到惋惜,也為自己的簽證捏了一把汗。由於簽證准備充分,對交流期間的課程設置和安排做了詳細的規劃,同時自己的英語優勢也在面簽時發揮了作用,結果簽證一次就通過了。走出使館的那個夏日,陽光刺眼,我被守候在外面的等待人群圍了個水泄不通,紛紛打探著遇到了什麼簽證官,問了什麼問題,一次簽過有多麼幸運之類的話。
還記得飛機從芝加哥轉機時,我需要從國際航班的航站樓轉到國內航班的另一個航站樓,所以第一次坐了芝加哥機場的機場的航站樓之間的輕軌,如此方便、快捷的連接了這個美國最大的航空中轉樞紐之一,這真是讓我感到新奇。然而現在的我,每每在首都機場3號航站樓登機時,看到的拿著相機拍照的,很多都是外國乘客。
剛到紐約兩周後就遇到了『911』,我還沒來的急體會美國人的樂觀,就切身感受到了這個民族的大悲痛以及因此帶來的大團結。美國人民的愛國熱情在911後空前高漲,同時民眾也更加珍惜『美國』這個名字對於大眾的意義。然而,那個時候,雖然美國經歷著百餘年來的一次巨大創傷,她仍然是傲視全球的,對中國的了解更可以說是非常少或者出現在公眾面前的信息,往往帶有某些偏見或政治因素,很難實事求是的反映關於中國的客觀的發展。我在紐約大學的交流課上,竟然還有學生問我中國人真的不留辮子和裹小腳了嗎?雖然我很客氣的解釋了那些事實早已成為歷史,心裡還是受到了很大的衝擊。然而,我一個人的聲音可以改變一個美國人對中國的看法,卻無法影響更多的人。美國大眾從骨子裡還沒有關注中國的習慣和必要性,而且那時的美國經濟正一片繁榮,雙塔倒塌給她帶來的衝擊微乎其微,加之那時的中國,經濟開始加速,但還沒有上高速,不引人關注也是必然的。
命運何其有意思,歸國後的我,基於自己的英語優勢和美國留學的經驗,我得以進入當時國內剛剛興起的一個全新的行業——留學行業。於是,更頻繁的訪問美國,更多的接觸美國大學,更大量的幫助中國學生申請到美國的院校、簽證,這些工作都給了我切身體驗10年來中國留學生待遇改變的機會及趨勢。