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持續時間長、消耗精力多、投入財力大、實際收益差,國人的這樣一種學外語狀況如果不能得到有效改變,將會對我國的外語教育乃至人纔培養帶來嚴重傷害。昨天在華東師范大學舉行的『面向21世紀外語教學研討會』上,各語種專家紛紛對此提出了批評。
專業建設質量平平『看似那麼多人在學外語,其實真正高水准的外語人纔還是十分難得。』南京大學教授許鈞說,現在外語教育全面開花,看似很熱鬧,全國高校設有的外語專業已達1000多個,每年招收的外語專業新生超過10萬人,還有相當數量的碩士生和博士生,但在關鍵場合真正拿得出手的外語專業人纔卻又十分匱乏。許教授認為,全民學英語以及低層次的專業建設,使得外語教育變得像無序開發的『小煤窯』,求的是短期效應,內涵質量卻平平,很難培養出高精尖的外語專門人纔,即便是翻譯界也少有一流大家的出現,這對外語教育這個巨大富礦的開采來說,顯然也是十分不利的。
雙語要有特定環境華東師大外語學院鄒為誠教授直言不諱地說,他們曾經做過調查論證,一撥孩子如果從10歲開始學外語,而另一撥孩子如果從5歲開始學,其實,等大家都過了10年後再回過頭來評價,他們的外語水平幾乎是相差無幾的,看不出早學的人有多少優勢,這就是說,讓孩子『越早學外語越好』的觀念,至少在實證上是找不出什麼科學根據的。
針對有許多家長迫不及待地將雙語引入早教領域中的現象,鄒教授說,弄不好反而會造成孩子們對外語學習的情感障礙。雙語教育最理想的環境是家庭背景,比如,父母有一方是外籍人士,這樣,不需花多少力氣,孩子自然會跟著父母學說話,在不同的母語間實現聽和說的轉換,但如果沒有這樣的家庭環境,只是教孩子幾個單詞或幾句短語,這會使得孩子們越來越感覺到學外語的枯燥與無趣。
熱衷考證是個誤區在我國還有個特別的現象,那就是學外語似乎又是與考證緊緊相聯的,這對提高英語能力真的有用嗎?華東師大外語學院的張晴老師說,像托福之類的考證式學習,在短期內大量地聽、大量地讀、大量地背單詞和大量地做語法題,的確能較快提高語言的知識,但這只是獲取了知識,而究竟怎樣使用語言卻不是考證能考出來的,這或許恰恰就是國人學外語的一個誤區。『就像拿到了駕照,許多人仍不敢上路或會成為馬路殺手,關鍵還是要看能否轉化為技能。』