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澳大利亞高等教育部長埃文斯·克裡斯近日來華訪問,重要目的就是鼓勵中國學生赴澳留學。昨天,埃文斯·克裡斯在滬接受專訪時表示,在澳元強勁和激烈的國際競爭下,將狠抓教育質量、出臺獎學金激勵政策,防止中國赴澳學生數下滑。他還透露,上周澳政府已出臺《國際留學生戰略》保障留學生權益。
談現狀:中國學生留澳熱情降溫
『我此行的重要目的,是鼓勵更多優秀的中國學生赴澳留學。』專訪一開始,埃文斯·克裡斯就開門見山,直奔主題。
目前澳大利亞有13萬名中國留學生,佔澳國際學生總量的25%。在經歷幾年高速增長後,近期中國赴澳留學市場似乎不那麼熱了。埃文斯·克裡斯昨天也坦言,中國學生赴澳留學目前著實面臨較大的挑戰,最主要原因是澳幣持續昇值,造成中國學生留學澳洲費用的上漲。『畢竟從2009年至今,澳幣昇值比例已經達50%,同時,我們還面臨著美國和歐洲一些國家的競爭』。
由此,埃文斯·克裡斯預計,今後中國留澳學生增長率可能會下降。不過,他不認為公眾對澳大利亞教育的信心在下降,『澳大利亞整體教育的良好狀態並沒受影響,留學人數目前呈現健康態勢』。
談對策:抓教育質量和發獎學金
面對可能出現的中國留澳降溫,埃文斯·克裡斯告訴晨報記者,澳政府最主要對策是,狠抓教育質量以及獎學金激勵政策。
上周在澳新出爐的《國際留學生戰略》。涉及國際學生留學經歷的主要方面,如學生教育體驗的質量、福利和消費者權益保護等。除此,澳政府還開通了『留學澳大利亞』官方門戶網站(www.studyinaustralia.gov.au),專門為有意來澳的國際學生提供准確信息。『當然,在增加對國際學生的獎學金方面,也會有更多考慮』,埃文斯·克裡斯透露,此次來華,已向一部分赴澳中國留學生頒發了獎學金。
被問及澳學校是否會通過降低學費來吸引留學生時,埃文斯·克裡斯稱,澳高校有自己制訂學費的權利,『不過相信校長們對目前這個市場,應該有一定的敏感度』。
在如何節省生活成本上,埃文斯·克裡斯則向中國留學生支了一招:『政府目前允許留學生每周工作20個小時,學生可利用打工所得,來彌補澳幣昇值帶來的損失』。
談私校倒閉:將清除不良教育機構
2009年5月以來,澳接連爆出私立學校倒閉事件,引起中國赴澳留學市場的強烈關注。去年年底,澳當地政府開始主動出擊清查私立教育。如今,整頓行動仍在繼續。埃文斯·克裡斯昨天也表態:對於私校教育質量,政府將繼續采取措施,『比如加強教育監管,保證教學質量,以及和中國駐澳大使館密切合作,保證受影響學生學業得以繼續』。
埃文斯·克裡斯還透露,在新出臺的《國際留學生戰略》中,也將加大對私立教育的監管力度,力爭把不良的教育機構清除出去。他還表示,已倒閉的私校在澳整個教育體系中屬最底層,相形之下,澳大學教育非常有保證,『在這次倒閉風波中,沒有涉及任何一所大學』。