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78年前出版的《開明國語課本》,在2010年被年輕家長爭相購買,甚至還出現了欲購而不得的『書荒』。教育主管部門似乎很能理解家長們追捧老課本的心理動因,又很快化成了行動方教育部發言人最近宣布:新一輪中小學教材修訂即將啟動。
如此迅速的表態和啟動計劃,不只是受了家長和社會追捧老教材現象的刺激。更重要的是,家長、媒體、學者及文化界人士對於教材、尤其是新版中小學語文教材的批評聲音,幾乎響徹了整個2010年。先是有各地教材中間『魯迅大撤退』現象;隨後『愛迪生救媽媽』、『陳毅探母』等課文內容被質疑為杜撰;歷史課本中沿用了多年的秦始皇、漢光武帝、諸葛亮等人畫像因過分相似而受詬病;再後來,復原的張衡地動儀模型被教科書張揚而有了假冒古董之嫌,也惹了爭議;語文書將入選作家原文改寫成『教材體』的做法,甚至被人不客氣地指為『比三聚氰胺奶粉還要危害深遠』的剽竊和篡改……
在困惑地問了很多年『中國教育怎麼了』之後,2010年,這困惑和追問裡還要加上一句:我們的教材怎麼了?
沒有固步自封、落後守舊或輕忽濫制,我們在教材的編寫上明明是投入很大人力物力、不斷更新換代努力與時俱進的。新中國成立60年,除了『文革』十年教育陷入癱瘓的那段空白,僅人民教育出版社負責編寫的中小學教材,就有十來個版本;近十年來,由於教育和教材出版發行的改革,各地按同一課程標准自編的課本更是五花八門,編排體例、選擇文章各不相同。論花費的工夫、投入經費、編寫審訂的排場和程序,比之當年葉聖陶先生主編《開明國學課本》時,都不知要巨大了多少倍。偏偏社會反響與評價,卻遠遠比不上後者。
有人概括說,今天的中小學語文教材,敗在『四大缺失』:缺失了經典,缺失了兒童視角,缺失了快樂,缺失了事實。
然而我們需要的是進一步的追問:是什麼,讓我們在一次次的改版、修訂努力之後,完全回不到老課本的原點,仍然在繼續『缺失』?
答案肯定不是:我們再也沒有葉聖陶、豐子愷先生那樣的語文與審美水平了。而是,我們缺失了那樣的真實、從容與『開明』。使我們在編選課本、教育孩子時常常進退趑趄、左右彷徨。不論在技術層面上如何努力,沒有了對於成長、對個性、對真理的真正理解和尊重,學校教育與教材編寫,縱使是學會了彎腰蹲身作兒童狀,所做的恐怕仍會是說教,是標准化、劃一化的應試與虛假老套的作文技巧,而無心靈的涵詠。
全面數字化的時代裡,我們自然不可能重拾回『開明國學課本』使用,反而是研究如何應用新技術新環境培養一代新人,已是當務之急。然而變化的只是手段與技術,教育的信念與根基,不該行之太遠。