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英國高等院校招生委員會公布的數據顯示,英國申請2011年上大學的人數同比又有大幅增加。如果這一趨勢發展下去,今年秋季將有三分之一的申請者落榜。
據統計,到2010年年底,已有創紀錄的34.4萬名想上大學者申請2011年秋季入學。英國大學的申請截止時間在6月。英國媒體預測,如果這一趨勢繼續下去,今年將有70多萬人申請上大學,超過去年的近69萬人。今年英國大學的招生總人數預計為47.9萬人,這意味著將有20多萬申請者鎩羽而歸。
在已完成申請的學生中,受學費上漲衝擊最大的英格蘭籍學生報名最為踴躍,許多人放棄了原先的計劃,高中畢業後直接申請上大學,而不是中間暫停一年。申請者激增也與去年大批落榜生再度申請有關。2010年大學申請人數比2009年激增一成多。
根據英國政府去年的決定,從2012年開始英格蘭各大學的學費上限將大幅提高,由目前每年3290英鎊增至9000英鎊。預計牛津、劍橋、帝國理工大學等一流大學屆時將按最高限額收取學費,一般大學的學費增幅也會很大。因此,許多人開始搶搭英格蘭大學的『低學費末班車』。
英國的大學基本都是公立大學,政府撥款是大學教育經費的主要來源。因此,每年的招生人數不是由各大學自己決定,而要受到政府的控制。英國聯合政府已經表示,為了節約教育經費,今年的招生人數將與去年持平,違規擴招的學校將受到懲罰。
英國全國高等教育工會負責人亨特說,在其他國家大量投資於高等教育的時候,『我們卻實行高等教育配給制並提高學費,這將嚴重威脅我們在國際舞臺上的地位』。
英國英格蘭、蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭地區高等教育收費制度各不相同。