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英國高等教育白皮書的發布,一石激起千層浪,社會各界及大學對此迅速作出反應。
『AAB計劃』受熱捧
英國政府在高等教育白皮書中提出,允許大學無上限招收A-Level成績達到AAB等級以上的優秀學生。英國《泰晤士報高等教育副刊》向『羅素集團』及『1994研究型大學集團』的校長們了解了學校對策。
在作出回應的12所大學中,有6所學校表示將增加優秀學生的錄取名額。一所學校表示在2012-2013學年將學校的本科生招生人數提高10%。另一所學校表示,將提供更多以成績為標准的獎學金。與此同時,有兩位大學校長表達了批判性意見。他們表示,新標准無異於拿數萬個有爭議的錄取機會在學費低於7500英鎊的大學中間進行拍賣。
據《泰晤士報高等教育副刊》估算,達到優秀等級的學生有40%將在英國10所最著名大學就讀。不過,劍橋大學和牛津大學並沒有擴招本科生的計劃。牛津大學發言人說,該校的學院及導師制教育模式已經給招生人數設置了上限。
私立學校反對大學擴招貧困生
英國私立學校委員會日前通過法律專家提出,英國政府要求知名大學擴大招收貧困生的規定『違法』,大學應該『不予理會』。
英國政府曾致函公平入學辦公室,要求從2012年起,學費超過每年6000英鎊的大學,必須設定擴招貧困生的目標,甚至應該考慮對貧困生降低入學標准。這一要求的目的是希望更多不同家庭背景的學生都能上大學。
英國教育法協會主席奧利弗·海厄姆斯稱,政府的要求『明顯試圖乾涉大學的招生安排』。按照《2004年高等教育法》規定,公平入學辦公室不能影響大學按照學術表現招生的決定。該專家認為,政府試圖進行『社會改造』,這對中產階級家庭和私立學校學生不公平。
英國將現新一輪院校昇格潮
為了履行白皮書增加高等教育競爭性和多樣化的承諾,英國政府在8月初發布政策建議提出,全日制在校生人數達到1000人以上的高等教育機構可以昇格為『大學』。按照現行規定,一所大學應有至少4000名全日制在校生,其中攻讀學位課程的學生不少於3000人。
目前,英國有10多所專業院校在教育質量、科研水平等方面已達到大學標准,但因為專業領域限制,學生數量達不到要求,因而無法獲得大學地位。這些學校主要是師范、農業、藝術等專業院校,如皇家農學院、諾裡奇藝術大學學院等。如果這一政策得以實施,這些專業院校有望成為大學。
受益院校都表示,昇格將有利於提昇學校形象,對招生和畢業生就業有幫助。而英國白金漢大學教育與就業研究中心主任阿蘭·斯密瑟斯認為,『過於集中的學科門類會使這類學校無法提供與綜合大學相同的學習環境』。
蘇格蘭政府叫停『高學費避難』
蘇格蘭教育大臣拉塞爾近日表示,蘇格蘭大學將向來自英格蘭、威爾士、北愛爾蘭的畢業生收取每年最高9000英鎊學費。
由於蘇格蘭大學仍然免費,而英格蘭和威爾士都已大幅提高本地學生的學費,蘇格蘭政府擔心會有過多蘇格蘭以外的英國學生為逃避高學費壓力而選擇到蘇格蘭上大學,因而決定不再對蘇格蘭以外的英國學生實行免費就讀大學政策,以防止『高學費避難』現象。(孫敏蔡弘劉晴編譯)