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隨著來自中國的移民人數不斷增多,成份也在多樣化,不再是單一的留學,越來越多的人來英國工作、經商或投資移民。有孩子的家庭,就涉及到孩子來英國後的上學問題,這位署名Morning的讀者的提問就很有代表性,這裡綜合回答一下。
英國的孩子從5歲起開始全日制教育。法定義務教育一直到16歲。所以,你來到英國後,孩子可以隨即就近上公立小學。當然,如果是插班,離你家最近的小學不一定正好就有空缺(英國公立小學每個班有法定的最高人數,不能擅自增加),你居住所在區的地方政府教育局會本著就近上學的原則安排孩子入學。
英國公立小學一般以小學校址為點,以若乾英裡的直徑在地圖上畫一個圈,圈內的范圍就是所謂的屬區(catchment area)。屬區內的孩子都可以有保障上這所小學。
一所好的小學,大家都想上,為了有保障,不少家庭為學校而搬家、買房,屬區內的房價也會跟著水漲船高。當然,租房子也可以,不一定非要買。但你要租住至少6個月,而且要有水電費賬單等證據,證明你的確是本人在那裡住,纔有資格申請那裡的學校。
至於要求推薦具體生活的地區,恐怕就有點勉為其難了。生活成本低、物價便宜是你的主要考量的話,一般來說,城市貴,鄉村便宜,大城市貴,小城鎮便宜,英格蘭越往南越貴、越往北越便宜。
生活成本低固然好,但生活環境同樣要考慮。比如,一個地區房價、物價都便宜,但那裡犯罪率很高,就業率很低,就不一定是個好地方。
再比如,英格蘭中部湖區的Carlisle小鎮最新被評為英格蘭最理想的居住地,去年夏天休假我也曾去過,感覺山清水秀,民風淳朴。但是,那裡很少見到其它膚色的少數民族,作為旅游者是一回事,在那裡住下來就可能是另一種感覺。
英國政府剛公布的國民幸福指數調查,包括英格蘭、蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭所有地區,倫敦得分最低。倫敦的生活成本最高、房價最貴、壓力最大等等,是全英國感覺最不幸福的地方。幸福感得分最高的是北愛爾蘭。
但是,倫敦是英國人口最多,也是少數民族聚居最集中的城市。這或許從另一個側面回答了你的問題。
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