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日前美國一位母親因為讓三個孩子自己去河裡游泳而被逮捕
近日,廣州“托舉哥”的義舉感動了無數國人,不過,在眾人紛紛關注“托舉哥”的同時,又有多少人想到3歲女童懸掛4樓陽臺的事件中,父母是否盡到了自己的監護責任。
就在廣州增城4名男孩溺水事件的同時,美國的一位母親因為讓自己的三個孩子自己去河裡游泳而被逮捕,等待她的可能是坐牢1年外加1.8萬美元的罰款。在父母對子女的監護責任方面,美國的一些做法或許值得我們借鑒。
不小於8歲纔能獨留家
很多人都聽說過,美國法律規定家長不允許將未成年子女單獨留在家中無人看管。
實際上,這裡所說的美國法律並非聯邦法律,而是各州的法律。各州法律都規定子女必須大到可以獨自留在家中。大多數美國父母們都知道,無論什麼時候都不該把襁褓中的嬰兒或者蹣跚學步的寶寶獨自一人留在家中,哪怕只是一小會兒,但究竟多大的孩子纔可以獨自留在家中,恐怕就連美國的家長們也不一定一清二楚。這是因為,在這個問題上,各州都有各自的立法。
比如,馬裡蘭州、佐治亞州、北卡羅萊納州等州禁止父母將8歲以下子女單獨留在家中或車內;北達科他州法律規定的這一年齡是9歲;密歇根州、俄勒岡州、田納西州、華盛頓州是10歲;內布拉斯加州是11歲;科羅拉多州、特拉華州、堪薩斯州等州是12歲;伊利諾伊州是14歲;得克薩斯州等州則乾脆沒有明確規定最低年齡。
子女單獨留家家長要准備
各州法律都規定,父母有責任監護照看自己的子女。如果父母將子女單獨留在家中,結果發生意外,比如火災或者子女受傷,當地警察或者兒童權利機構的人員可能會登門拜訪。在很多州,父母的這種舉動屬於監護不周或疏於看護,被視為犯罪,如果父母因此被定罪,就要去坐牢。
對美國家長來說,如果想把子女單獨留在家裡,哪怕只是很短時間,也一定要三思而後行。要知道,雖然很多州規定了將子女單獨留在家中的最低年齡,但在這個問題上,年齡並非唯一的因素。比如說,一些心智不夠成熟的子女以及身有殘疾的子女,需要家長更多的監護。
對美國家長來說,想讓子女單獨留在家裡,不只是等到他長到法定年齡那麼簡單,還需要做好很多准備工作,比如和孩子一起討論可能出現的各種問題,演練各種可能出現的狀況,比如有陌生人敲門該怎麼辦,天氣變壞該怎麼辦。而且可能還需要給孩子列一個電話號碼清單,方便孩子打電話求助。
子女單獨留車上也要坐牢
除了將子女單獨留在家中外,家長的其他很多做法也可能會觸犯法律,被視為危害兒童罪。
在這方面,美國各州立法也是各有不同,不過也有一些共同之處,以下行為在各州都會被視為危害兒童罪:將子女單獨留在車內;車上載有兒童時酒後駕車;僱用有性侵前科的人看護兒童;孩子無人看管或者交由其他兒童看管;子女面前制造毒品;將未成年子女留在危險地帶等。有些州將上述行為列入虐待兒童法律中,有些州則單列。
案例一
美國失職母親或坐牢一年
據美國媒體6月11日報道,阿拉巴馬州戴爾縣的一名母親艾普麗面臨多項指控,她讓三個子女去河中游泳,而自己則去看醫生。
“家長離家4小時,讓無人看管的孩子自己去河裡游泳非常危險。”據當地警官馬瑟斯說。如果艾普麗的這些罪名最終被確認,她將面臨最多一年的監禁和每項罪名最高6000美元的罰款。
案例二
出國度假孩子留家中
1992年聖誕節期間,美國伊利諾伊州凱恩縣夫婦戴維和沙龍·斯庫前往墨西哥度假,等到回國時,剛走下飛機,等待他們的是警察和冰冷的手銬。他們被控遺棄子女、殘忍對待子女等多項罪名,因為在度假期間,他們將兩個分別為9歲和4歲的女兒單獨留在祖父母的家中。法官要求這對夫婦每人交納5萬美元的保釋金。