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近年來,關於高等職業教育改革與發展的諸多問題引起了教育界的廣泛關注。為此,分析以高等職業教育為主要職能的國外短期高等教育的歷史經驗,對於探討我國高等職業教育有關問題,無疑會有一定的借鑒意義。
一從世界范圍來說,高職教育起步並不很早,它的快速發展大都始於本世紀60-70年代。這一時期,實施高職教育的各類教育機構的地位不僅得到了確立,而且由於其鮮明的辦學特色,日益贏得了社會的廣泛認可與歡迎,成為各國高等教育結構中不可缺少的組成部分之一。
在美國,實施高等職業教育的主要機構是遍及全美各地的社區學院,雖然它早在本世紀初就已建立了,但由於其辦學目標僅僅是為本科院校輸送高年級學生,沒有形成自身的特色,因而在最初的幾十年一直未能得到穩定的發展。直到二戰以後,特別是從60年代開始,社區學院改變辦學方向,確立了以職業技術教育與培訓為主要職能,同時兼顧其它適合自身的教育職能,因而得到了快速發展,成為60-70年代美國高等教育人數增加的主要渠道,為美國實現高等教育大眾化進而走向普及化作出了重要的貢獻。
進入80年代以後,迫於國際經濟競爭以及產業結構調整的需要,美國政府再次加大了職業教育改革力度,其重點是發展高中後的職業教育。為合理配置教育資源,美國加強了高中段與高中後職業教育的貫通與銜接,即把高中段二年的職業教育作為高中後職業教育的准備階段,二者互相銜接。鑒於社區學院辦學特點,美國把它作為實施"2+2"模式的重點,由此更加鞏固了社區學院在實施高職教育的地位。
經過數十年的發展,社區學院已發展成為職業教育與培訓為主並兼顧成人教育、繼續教育、轉學業教育等多種職能的所在社區的文化與教育中心。數以千計的社區學院不僅構成了美國高等教育"金字塔"的基礎,而且因其辦學特色在世界高等教育界受到了廣泛的贊譽。
在德國,實施高等職業教育的機構主要是高等專科學校以及校企聯辦的職業學院。
德國高等職業教育的起步是在60年代。這一時期。為適應經濟起飛對高職人纔的大量需求,聯幫政府采取在原有職業教育機構的基礎上,通過改變其法律地位,發展了一種與傳統大學並行的新型高等教育機構--高等專科學校。它們大多是由原德國工程師學校及其他中等職業學校昇格改制而成的。脫胎於中等職業教育的高等專科學校,仍保留了職業教育的特色。其表現為:專業設置側重應用技術,重視實踐教學,以培養各類技術型人纔為主。目前全德共有125所高等專科學校,其在校生已佔大學生總數的1/5左右。根據德國國立專科學校校長常設會議的建議,到本世紀末,高等專科學校的規模還將進一步擴大,在校生人數繼續增加,以便讓更多的人能進入高等專科學校學習。德國實施高等職業教育另一主要機構為校企聯辦的雙元制職業學院。它們創建於70年初期,經過20多年的建設與發展,這類教育機構已發展成為以專科層次為主的高等職業教育機構。目前,德國已在9個州開辦了這種學院,其總數已超過30所,職業學院沿習了"雙元制"職業教育的傳統經驗,注重發揮學校與企業各自優勢。校企的分離與合作,最大限度地利用了各自有利的條件。在企業,學生能在實際的氛圍右獲取有價值的實踐經驗,能親自經歷技術的、經濟的與社會的變革,也能學會各種職業的與社會的能力、態度與行為方式;而在學校,通過系統的專業知識學習,又能為學生打下厚實的理論基礎,培養敏捷的思維能力與掌握科學的方法。兩方面的結合,使得畢業生能很快地適應工作環境。所以學生就業比較順利,大多數畢業生在畢業之前就與用人單位簽定了合同,被提前錄用。
在英國,實施高等職業教育的機構主要是多科技術學院。這類教育機構誕生於《羅賓斯報告》之後。這一報告曾設想把高等教育的擴充集中在大學,即在使高等技術學院昇格為工科大學的同時,增加原有大學的科目與招生人數,但這些措施仍滿足不了社會與公民的需求。如何以最小的成本實現最大的擴充,成了60年代英國高等教育發展過程中亟待解決的緊迫問題。經過近兩年廣泛的討論,人們普遍認為,戰後英國政治經濟的發展已使傳統大學不能滿足社會日益增長的對各種規格人纔的需要,因此,必須建立有別於傳統大學的高等教育機構,進行職業與技術的訓練,以培養多種規格的人纔。正是在這一背景下,英國政府終於在1966年簽發了題為《關於多科技術學院與其他學院的計劃》的白皮書。白皮書明確宣布:通過合並現有的有關學院,建立少量的多科技術學院,並提出,多科技術學院不再是大學的候補者,而是與它們平起平坐的院校。
多科技術學院的特點可以用"靈活多樣"來概括。一是課程靈活多樣,學院既有全日制課程,也有工讀交替制課程,還有夜校、脫產短訓班以及其他各種類型的部分時間制課程。二是證書靈活多樣。學院不僅提供各種學位課程,而且還鼓勵學生選修形式多樣的證書--學生畢業以後可以拿到國家證書(National Diplomaor Certificate)、高等國家證書(Higher National Diplomaor Certificate)以及學院證書(College Diplomaor Certificate)等。靈活多樣的課程及證書為實施高等職業教育提供了極為便利的條件。正是這些特點賦予了英國多科技學院強大的生命力。在進去的二十多年中,這些學院都得到了迅速的發展。僅以牛津多科技術學院為例,從1970年到1980年這十年間,學院"系科數目翻了一番;全日制學生人數幾乎翻了兩番;國家技術文憑委員會批准的全日制課程與部分時間制課程的數目從零增加到五十以上……申請入學的人數呈直線上昇趨勢。"①在日本,實施高等職業教育的機構是比較多的。其中比較有代表性的是短期大學和學制為5年高等專門學校。
60年代是日本職業教育,尤其是高中後職業教育發展最為迅速的時期。一方面,短期大學獲得了官方的認可,取得了應有的法律地位;另一方面,日本又逐步增設新型的高等教育機構。1961年日本制定的"日本專門學校設置基准"使原來的學制"變形",前三年為高中階段,後兩年為高等教育階段的高等專門學校。短期大學與高等專門學校雖然創建的背景不同,專業設置與教學組織形式也各異,但其基本職能都是實施高等職業教育。
短期大學是戰後日本高等教育改革的產物,辦學特點類似於美國的社區學院。日本短期大學專業設置靈活多樣,並且職業針對性強,因而畢業生就業率很高,為日本經濟發展提供了大批應用型人纔。與其他國家發展短期高等教育目的有所不同的是,日本短期大學主要是為女性接受高等教育而開辦的,因而,學校的專業以應用文科為主。
高等專門學校的宗旨是"教授高深的專門知識與技能,培養職業所需要的能力"。招生對象是初中畢業生,實行5年一貫制,把高中與大學兩個階段連接起來實施職業技術教育。與短期大學相反,高等專門學校所招的學生基本上都是男生。由於采取小班制教學,進行個別輔導,重視學生職業技能的培養,因而高等專門學校的畢業生很受用人部門的歡迎。據統計,1989年,企業對高專畢業生需求量是畢業生總數的19倍數。
值得一提的是,日本70年代成立的幾所技術科學大學,開始接受高等專門學校的畢業生插班入學,使他們有機會繼續深造,為高等專門學校的繼續發展注入了新的活力。
縱觀戰後美、德、英、日四國高等職業教育的發展歷程,各國高等教育都進行了大規模結構調整,這並不是偶然的,而是教育適應時代要求的必然選擇。正如英國學者巴巴德波勒斯(George S. Papadopoulous)在回顧發達國家教育改革經驗時說:"調整教育目標以適應數量上的新壓力及新的社會需要,主要的途徑是進行教育結構的改革。"②二上述四國高等職業教育發展歷程雖然不完全一樣,但它們在興起的背景及發展的條件等方面卻不乏相似之處。
首先,高等職業教育是科技進步與經濟發展的產物。從國際上看,在本世紀中葉,發達國家率先進入到以電子計算機、原子能、航天技術應用為標志的第三次科技革命時代,它不僅使科學技術體系發生了革命,而且也導致生產體系與經濟結構的變化。就科技體系而言,新技術革命突出的特征是"科學的技術化與技術的科學化",這一特征使現代科學與技術在更高的基礎上趨向統一。換句話說,在新技術革命條件下,如果不以"科學"作基礎,現代技術是無從產生與掌握的。顯然,科技的這一變革使得原有的中等職業教育培養經驗型人纔適應不了社會經濟發展的要求,於是需要開辦高職教育來培養新型的技術型人纔。就生產體系與經濟結構而言,新技術革命使得生產的智能因素空前提高,既表現為生產工藝、生產管理的高度智能化,又表現為產業結構中智能密集型企業越來越佔主導地位,其發展勢頭遠遠超過了其他各種傳統的勞動密集型企業。生產體系與產業結構的變革,使就業人員中腦力勞動者與體力勞動者的結構模式在50年代前後發生了很大變化。戰前,就業人員中高級專業技術人員、中經專業技術人員、熟練工人與非熟練工人的結構模式呈金字塔型,到戰後,逐漸演變為橢圓型,而在某些高技術企業黨政軍出現了倒金字塔形。總的趨勢是:單純的體力勞動者急劇下降;而腦力勞動者持續上昇。勞動力結構的改變,對戰後職業教育體系提出了新的要求;其發展重點是在普及中等教育基礎上大力發展高等職業技術教育。
其次,以高職教育為主要職能的短期高等教育興起又是高等教育民主化的產物。在當代社會中,"人們往往用大學入學人數一適齡人口的百分比以及大學生社會成分的分配情況來衡量一種教育制度的民主化程度"。③戰後短期高等教育的迅猛發展以及辦學特點是與教育民主化密切相關的。
國外短期高等教育興起的動因之一,就是為了讓更多的青年特別是家境困難的青年有機會接受高等教育,因此各國短期高等教育在辦學諸多方面充分體現了這一特點。主要表現在:
(1)地方政府籌資興建。一方面,這類教育機構主要為地方經濟與社會發展服務,容易調動地方辦學積極性,政府願意投資辦學;另一方面,這類學校大都規模不大,投資相對較少,地方政府也辦得起。以政府投資為主,使這類學校收費都相對較低,家庭不富裕的學生上得起,能滿足這部分青年求學的願望。
(2)辦學形式多樣,能廣泛適應各種求學者的要求。一方面,學校面向各地區招生,學生就近入學,實行走讀,學生免交食宿費,可減輕學生的負擔;另一方面,多種形式辦學,既有全日制,又有部分時間制,既有學歷教育,又要非學歷教育,能充分利用現有的資源多招生。
(3)以職業技術教育與培訓為主要目標,入學門坎相對較低,為那些文化基礎較差的學生以及成人提供了接受高等教育的機會。這些做法既是以發展學術為宗旨的傳統大學難以做到也不願做的,而短期高等教育恰恰適應了這一需求,受到社會青睞。短期高等教育的產生與迅猛發展,增加了國民受高等教育的機會,使原來極為突出的教育不公平狀況得到了極大的緩和。在50年代初,除美國外各工業發達國家沒有一個國家高等教育入學率超過同齡人的5%,但時隔二十多年,它們大多超過20%。入學率的成倍增長,不能不歸功於以職業教育為主要職能的短期高等教育的大力發展。
再次,推動發達國家短期高等教育快速發展的原因,除了有來源於廣泛的社會與個人需求所形成的強大動力之外,還有兩個很重要的因素,即政府的扶持以及自身不可被替代的辦學特色。
需求是發展的動力,但僅靠需求是無法解決高教結構單一及辦學質量等一系列問題的。短期高等教育的發展同樣離不開政府的支持與乾預。從各國短期高教發展歷程來看,政府主要采取了兩方面措施:一是加大對它的投資。60年代風靡一時的人力資本理論,帶來了人們對教育的新認識。這一理論從定量的角度揭示了教育對經濟增長的貢獻。受其影響,各國政府與經濟界對教育發展更加重視了,開始更多投資於各國的教育事業特別是短期高等教育。事實證明,短期高等教育快速發展,首先得益於各國政府對它的大力扶持。二是通過立法等多種形式,為短期高等教育健康發展保駕護航。可以說,以法律形式來推動、發展、鞏固短期高等教育的貫徹實施,是各國發展短期高等教育一大寶貴經驗。美國在二戰後,通過立法確立了社區學院的地位,從而大大地促進了社區學院的發展。日本政府繼1961年通過了《學校教育法部分修改法案》確立高等專門學校制度後,又在1964年再次通過了法案,正式承認短期大學的法律地位,這兩個法案的頒布與實施,也大大加快了短期大學與高等專門學校發展步伐。與此同時,日本還分別制定了短期大學與高等專門學校的《設置基准》。對於專業設置、教員資格、學生定員、授課時數、學分、畢業條件等方面都作出了具體的規定,使辦學者有可章可循。這對於規范教育管理、保證教育質量起到了積極作用。值得提出的是,建立與完善國家資格證書制度與資格鑒定制度是一些國家促進本國職業教育發展的一項重要舉措。英國1991年5月發表白皮書《21世紀的教育與培訓》,提出實行新的國家職業資格證書等級制度,這些證書與普通教育相應的資格證書、文憑等值,從而結束學術性資格與職業資格的人為劃分,以便青年人能繼續受到最適合他們需要的教育。
總之,各國雖然乾預的途徑與措施不一,但目的卻是一致的,都是為了使高等職業教育和發展受到法律的保護與制約,推動它們健康有序的發展。既然高等教育是分層次與類型的,那麼不同層次與類型的高等學校必須具有自己的個性,辦出自己的特色,只有這樣,它纔能在高等教育結構中謀求自己的地位。各國發展短期高等教育的一條重要經驗就是強調適合自身特點的辦學形式。短期高等教育的歷史大都比較短,其辦學條件與傳統大學不可同日而語。如果缺乏靈活的辦學機制與適合的體制,就艱難生存,更不要說發展。美國的社區學院、日本的短期大學、英國的我科技術學院,都以課程設置靈活、實用性強,能適應各類學生的不同需要而著稱。德國高等專科學校,日本的高等專門學校,則是以培養高質量的技術型工藝型人纔而獨樹一幟。從發展的眼光來看,盡管高職教育有繼續上昇的趨勢,但決不是專科層次簡單地向普通大學本科層次過渡,而是在保持自身特色的情況下,開闢培養更高層次高職人纔的渠道,否則,它就失去了存在的價值。
三高等職業教育在我國的興起與上述幾國短期高等教育發展的背景頗為相似。經過近20年的改革與發展,我國實施高職教育的機構類型多種多樣,幾乎涵蓋了國外實施高等職業教育的形式。既有類似於美國社區學院的職業大學,又有類似於日本高等專門學校的五年一貫制高職班,還有一大批與國外同名同性的高等專科學校。現有的這幾種形式,為我國大力發展高職教育奠定了比較好的物質基礎,從國外高職教育發展的經驗來講,我國提出的"三改一補"的方針不僅符合當前的實際情況,而且也是國際上的通常做法。在"三改一補"中,重點是要抓好各類學校改革,通過改革,真正辦出高等職業教育的特色。就目前而言,普通高專通過改革發展高等職業教育具有十分重要的地位。在我國,普通高專數量很大,不少學校辦學歷史悠久,師資設備基礎較好,管理也比較規范,最有條件實施高等職業教育。從這個意義上說,辦好高職教育重點是要把高專改辦為高職。當然,校名改不改並不重要,關鍵是調整培養目標。值得肯定的是,為提高高職品牌與規模效益,一些省市有意識地在一二所重點大學創辦了二級學院--職業技術學院。實踐證明,這對於提高高等職業教育聲望起到了很好的品牌效應,可增加號召力與影響力,吸引一些素質較高的生源。東南大學、同濟大學辦職教學院就是很好的例證。另外,有意識地讓一部分重點大學辦職教學院,還可以逐步做到本、專科職業技術教育的縱向銜接與貫通,為少數成績優異學生提供進一步學習的機會,符合國際上高職發展的趨勢。
考察國外發展短期高等教育的歷史經驗,它給我們的又一個重要啟示是,必須確立"大職教"的觀念。職業教育是貫穿於個人職業發展全過程的一種教育,它在適應教育社會化、社會教育化的歷程中,形成了縱向銜接、橫向貫通的系統,成為各層次、各類型教育的連接點,這就要求職業教育尤其是高等職業教育發揮多種辦學形式的優勢,為勞動者提供多種、多次的職業教育與培訓的機會。根據國外高職教育的招生對象來看,既有普通高中畢業生,也招收中等職教畢業生,還可招收初中畢業生,學制為五年。從我國目前情況來看,加強中高等職業教育的銜接顯得更加重要。與國外高職興起的動因略有不同的是,我國地高職教育的呼喚更多是出自職教系統內部。其理由是,高職院校招收中等職校的畢業生,有利高等職業教育培養目標的實現,有利於職業教育體系的建立與完善。應該說,這一看法是有道理的。實踐證明,高職與中職的貫通,既為中職教育的發展提供了新的動力,又為高職教育特色的形成創造條件。
由此看來,高職目前招收中職畢業生是必要的。當然,為了使普通高考落榜生在走向社會時有一技之長,高職教育在抓好正規學歷教育的同時,要把職業培訓重點放在高考落榜生上,增強他們的就業能力,這也是高等職業教育發展不可忽視的一個基本職能。國外短期高等教育發展的成功經驗之一就是依法教,即通過立法確定短期高等教育的地位,明確辦學的體制與運行機制,使短期高等教育的發展受到法律的保護與制約。《中華人民共和國職教法》頒布與實施已經明確高職的地位與作用,對於現階段高職教育發展說,關鍵是要加強政府的調控與管理,從扶持的角度為高職教育的發展提供廣闊的空間。
從目前現狀來看,政府對高職教育的調控與管理主要體現在:
第一,制定與執行法律、法規以規范高職教育的發展;
第二,通過投資、評價等手段引導高職教育發展符合社會需求與保證教育質量;
第三,調節與規范勞動力市場,打通畢業生就業渠道;第四,溝通高職院校與生產(工作)部門的聯系與合作,使生產部門能參與辦學,加強產教合作,為高職教育的發展創造良好的社會環境。