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林曉東專欄
做具有跨文化交流能力的中國公民(二)
本期關鍵詞:跨文化交流影響因素
閱讀鏈接:本報7月20日第八版《留學生亟需提高跨文化交流能力》
近年來,每年中國人到國外參加各種活動大約2000萬人次,中國人儼然成為了世界公民。中國在世界上的角色越來越重要,中國學生也必須激勵自我,努力培養跨文化交流能力。
-作者林曉東翻譯李道全
過去40年中關於人類動機的研究基本上達成了共識:在人類的學習和成長過程中,興趣起到了關鍵作用。一般來說,人們面對另一種全新的文化環境或多或少會遇到困難,那麼,興趣自然會影響人們在困難面前的行為。
在美國教授眼裡中國留學生不喜歡交往
我曾經和三位來自美國常春藤名校的國際學生辦公室主任聊過關於近年來中國留學生的情況,他們無一例外地指出,中國留學生似乎對與人交流越來越不感興趣,上世紀90年代來的中國學生中,至少有60%參加了“寄宿家庭”項目。這些項目的設置就是為了幫助他們接觸美國人,進而深層理解美國文化。最近這些年,雖然美國大學一如既往地支持和鼓勵中國留學生深度接觸美國文化,但只有不到15%的中國留學生表示願意參加。這些數據說明,中國學生變得不那麼渴望接觸美國文化了。
哥倫比亞大學師范學院“教學實習”項目主任也曾經談到,動員中國留學生參加系裡活動是件非常困難的事兒。她說:“我真的不知道該怎麼做纔能讓中國學生參與系裡面的公共活動。他們似乎只想著完成功課,然後跟自己人呆在一起。”她又說:“唉,中國學生其實不明白參加系裡活動會給他們帶來好處。如果他們通過這些活動,深度接觸美國文化,知道了如何運用這些文化規則與美國同事和領導打交道,他們就不會哭喪著臉來跟我說他們在教學實習中的種種不順利了。”我非常同意她的觀點,如果中國留學生想在美國從事教職或者類似這樣與人交流的工作,就必須要學著跟美國文化深度互動。
中國留學生不願了解美國文化的幾個原因
有很多原因可以解釋為什麼中國留學生漸漸失去深度了解美國文化的興趣。
第一,互聯網技術極大豐富了當代中國學生的知識面,他們對美國的了解和認識的渠道比以前要寬得多。這樣一來,他們可能想當然地認為,對美國文化已經有了足夠的認識。然而,研究發現,人們在真實環境中的學習效率和深度遠遠超過了從閱讀和聽課中得到的。
第二,在中國綜合國力逐漸強大的過程中,我們的心態可能出現了微妙的變化。經過30多年的改革和發展,中國已經成為世界上主要的經濟和政治力量之一。近年來,每年中國人到國外參加各種活動大約2000萬人次,中國人儼然成為了世界公民。每個中國人都絕對有理由為國家的強大而自豪。然而,這種心態的變化可能或多或少地削減了我們對其他國家、其他文化的探知欲。正如中共中央對外宣傳辦公室(國務院新聞辦公室)原主任趙啟正先生所說的,“中國越強大,中國公民就越有必要了解世界。我們必須警惕,盡量避免狹義的國家主義情緒”。
我曾經做過這樣一個跨文化交流的課題:把6年級的中國學生分為兩組,安排一組學生與來自不同文化的學生合作完成一項作業,安排另一組學生與來自同種文化的學生合作完成同一項作業。前一組學生不僅在作業中表現得更具有創造性,而且更能夠發現自己的缺點,更高效地指出自己應該改進的方向。該課題的結果從一個側面印證了趙先生的觀點。學生確實能夠在跨文化合作中更好地了解自己。中國在世界上的角色越來越重要,中國學生也必須激勵自我,努力培養跨文化交流能力。
第三,很多中國留學生認為自己身邊有足夠多的中國朋友,跟他們交流就足夠了。通過問卷調查,我們發現留學生普遍覺得和中國朋友們在一起,心理上更容易獲得滿足感。有些人認為根本沒有必要主動與美國人進行接觸。在21世紀的今天,我們日常的學習,工作甚至娛樂都變得更加國際化了。有時,不同文化背景的人必須在一起高效地工作。這種趨勢要求中國學生要盡量跳出自己“感覺舒適的心理空間”,去主動尋求跨文化交流的機會。
第四,獨生子女從小缺少與人溝通的機會。現在的中國留學生大部分是獨生子女,從小到大,家長們為了讓自己的孩子更“安全”地成長,往往幫助孩子解決與人交流中的問題。由於有人代勞,有些孩子根本想不到與人交流的重要性,在跨文化環境中也就缺少與人交流的興趣了。
第五,應試教育是降低留學生跨文化交流動機的原因之一。很多學生一直以來都是以考試為中心的,中國留學生在美國側重於學業一點也不意外,因為他們並沒有看到跨文化交流對自己學業的好處。
我們都知道,美國的大學只用英語進行教學和課堂活動。成績是否優秀取決於學生能否恰當地使用英語與老師和同學進行准確的思想溝通。我的一位博士生通過研究發現,除了課堂活動,英語優秀的比英語蹩腳的中國學生至少要多花45%的時間從事跨文化交流活動。我的研究進一步發現,在美國如果只注重英語語言的學習而忽略跨文化的交流,一般很難准確把握一些語言在特定語境中的含義。比如,我的一位美國同事說,她有一天急急忙忙趕去參加一個會議,路上恰巧碰到一個中國學生,她禮貌地問了句“how are you!”。這只是一句禮貌的問候,並不是想具體知道你的故事。而這位中國學生卻滔滔不絕地講起她的煩心事,全然沒讀懂對方急急忙忙的表情。假設能夠在學習英語語言的同時,增加跨文化交流的機會,那麼我們會出現這麼低級的文化誤解麼?
怎樣激勵自己主動與不同文化背景的人交流
我有一個女兒,從她很小的時候我就注意培養她主動與不同文化的人打交道的能力。在她剛剛兩歲的時候,我就帶她去社區游樂場玩耍,我要求她必須在20分鍾內交到新朋友並且介紹給我,否則就立刻回家。第一次沒有交到朋友,第二次也沒有,可喜的是,第三次她做到了!現在她已經上小學了,老師都說她在與同學發生衝突時表現得非常成熟,而且能夠極快地融入新環境。因此,我認為,培養學生跟不同文化背景的人打交道的能力應該從小做起。
作為哥倫比亞大學師范學院中國學生會的名譽導師,我經常會與中國留學生們討論他們遇到的各種各樣的問題。我曾問他們,有什麼辦法可以激勵中國留學生主動與美國文化接觸。有人說,這種主動接觸美國文化的積極性基本上是與生俱來的,有的人天生就很積極,有的人就是對此不太敢興趣。看來,這不僅僅是缺少跨文化交流策略的問題,而是一種態度問題。這樣的學生往往喜歡說:“我根本不覺得與美國人交流比自己看書能學到更多”,“反正我是要回國的,與其花時間在跨文化交流上,還不如多交幾個中國朋友”。
在此,我提出三種提高跨文化交流主動性的方法。
第一,通過案例分析讓學生了解跨文化交流對自身發展的好處,比如通過視頻或者故事來對比文化交流中成功和失敗的例子。
第二,通過實踐互動讓學生體會跨文化交流對自身發展的好處。如,我們可以讓不同文化背景的人評價學生的作業。
第三,給學生介紹“改變環境”的自我激勵策略。具體來說,學生向老師提出一種獎勵制度來刺激他們跨文化交流的實踐活動,然後老師根據學生的表現進行褒獎和懲戒。如果學生得到獎勵,那麼他們將會把自己的進步歸功於“改變環境”的嘗試,這樣形成一種良性循環,學生會逐漸培養出對跨文化交流的興趣。
總之,如果學生能夠把自己的成功歸功於跨文化交流的能力,那麼他們就會更願意主動尋求跨文化交流的機會。