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8月12日,上海紐約大學舉行首屆新生入學儀式,第一任校長俞立中和美方校長傑弗裡·雷蒙都講了話。不過,因為雷蒙校長“要對這所大學的學術水准和教學質量負責任”,他的講話更加引人關注。
雷蒙校長所講的核心內容就是,這些來自五湖四海的學生將在上海紐約大學接受什麼樣的教育。“我們的目的不是要給你們我們的智慧,不是要給你們我們的知識,也不是要告訴你們某個正確答案。”雷蒙不由自主地揮著手臂,“創造者、發明者和領導者不可能靠背誦和記憶別人的答案來創造、發明和領導。他們必須掌握為舊問題給出新的、更好的答案的能力,必須掌握能及時發現舊答案已經不合時宜的能力,因為世界是在不停變化的。”
我覺得,雷蒙校長揭示出了上海紐約大學和中國傳統教育對待“答案”的不同態度。我們現在的教育是要讓學生尋找現成的答案,而且常常是唯一的答案。尋找這種答案的過程,主要靠“填鴨式”的灌輸教育和死記硬背的苦功夫。太多的知識和答案都是老師和教材告訴你,並且要求你記住的。可以說,中國學生熱衷的是尋找標准答案,而少有懷疑精神和創新精神,這窒息了教育的活力。
去年年底,世界衛生組織資深顧問、英國資深心理劇專家羅恩博士接受記者專訪時說:“2006年至今,我來過中國三次,每次都有一個相同的感受,那就是中國人太樂於尋找標准答案,正確的、神奇的、萬能的標准答案,找不到這個答案就很焦慮。人生的意義在於體驗、經歷、探索、覺察、感受,世界上哪有這樣一個統一的標准答案?”
雷蒙校長主張,不是告訴學生一個現成的標准答案,而是自己去尋找答案。
第一,就同一個問題,可以有多個答案,“我們會教你們怎樣發表精深獨到的見解,同時,你們也會看到別人用同樣精深、同樣獨到的方式給出完全不同的答案”。
第二,能夠判斷哪些答案是錯誤的,哪些過去的結論也是錯誤的,“教你們如何去判斷問題的重要性、表達的准確性,教你們辨別答案的對與錯”。
第三,學會選擇答案,“讓你們了解選擇某一種答案所產生的結果,最終讓你們學會如何去作選擇並承擔後果。”而關鍵之點在於,學會分析問題、尋找答案的思想方法,通過深思熟慮,誠實和嚴密的思維作出符合實際的回答。
對於中國的學生而言,這可能會是一個巨大的挑戰。因為要改變過去習慣於接受標准答案的學習傳統,也不容易。但是我們的學生需要這種改變,要培養富有創新精神和質疑精神的一代,不能靠“吃別人嚼過的饅”。殷國安