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原標題:深泉學院:比哈佛還難進?
深泉學院圖片來源:百度圖片
深泉學院看上去就是一個農莊,但她又的的確確是一所文理學院。
近年來流傳著這樣一個說法,美國加州一所名為『深泉學院』的大學,是比哈佛還難進的學校。特別是在2011年有中國學生進入之後,深泉學院在中國更是名聲大震。那麼,這是一所什麼樣的學校?為何會有如此的名聲?現實的情形究竟如何?
一所專科學校
深泉學院是一所兩年制的私立專科高校,位於美國加利福尼亞州因約縣深泉谷。
這所大學最大的特點是錄取人數極少,少到她現在希望在校生的規模僅維持在26人!但實際上,這個數目可能因為轉學等原因而變得更少。據該校網站介紹,每年新生入學最少的人數大約是11人,最多的時候,也不過15人。而這些人是從大約100?200名申請者中挑選出來的,因此,其錄取率每年維持在6%?15%。
由於哈佛的錄取率一般都在6%之上(2014年降至5.9%),因此,人們說深泉學院比哈佛還難進,指的就是錄取率之間的比較。但實際上,這有點誇大其詞了,因為深泉學院報考的學生基數不過100?200人,而近年來報考哈佛的人數均超過2萬人;人們只是拿深泉學院最低的錄取率與哈佛平均的錄取率相比,近年來,哈佛的錄取率一直在10%之下。因此,從整體上說,深泉與哈佛這樣的常青藤盟校不在一個水平線上。
特別需要說明的是,由於學生在深泉學院只讀兩年時間,完成學業後將獲得副學士學位,這大概相當於中國的專科學歷。學生畢業後,大都會轉到四年制高校去完成本科學習,獲得學士學位。據該校介紹,從2007~2011年,在47名轉學生中,半數以上(27人)的學生轉入耶魯大學(11人)、布朗大學(8人)、芝加哥大學(8人)。而其他則有2人進入加州大學伯克利分校、2人進入哈佛大學、2人進入康奈爾大學,還有進入斯坦福大學、普林斯頓大學等名校的。據統計,該校進入其他四年制高校去讀書的學生,大約三分之二繼續攻讀碩士學位,還有超過一半的人最終獲得了博士學位。
但由於入學人數極少,因此,自從深泉學院建立97年以來,她的在校生還不足1100人。
一所特立獨行的高校
當然,深泉學院之所以能有一定的口碑,並非浪得虛名。她的特殊之處,或者說過人之處,還要從其創始人談起。
深泉創始人紐恩(L. L. Nunn,1853~1925),是一位實業家,曾經在俄亥俄州的奧柏林學院接受教育,也在哈佛大學聽過課。他最初在美國西部建設發電廠。而他的發電廠需要的人纔既要是受過良好訓練的工程人員,又能夠在艱苦的條件下生活。而在當時,他發現那些來自美國東部傳統名校的學生都不合適,於是,他開始開辦教育,培訓當地人。而在這個過程中,他找到了自己的興趣所在,從此全身心投入到教育事業之中。
紐恩出售了自己的實業,把經費全部投入到了教育機構之中。他最初在1911年創立了一所教育機構,掛靠在康奈爾大學,後來他發現這樣難以實現自己的理想。於是,在6年之後的1917年,創辦了深泉學院。一直到1925年病逝為止,他一直都在管理這所學校。
這所大學的獨特之處很多,但如下三個方面更為突出:
首先,極為偏僻的地理位置。深泉最為人所知的大概就是其遠離社會的校園了。紐恩選擇了一處偏僻到常人無法想象的地方,所在的深泉谷離最近的、比較大的城鎮45英裡。因為要走山道,因此,從校園到45英裡外的地方,開車就需要1個小時。這裡地廣人稀,包括全校人數在內,不過半百。但正是這樣的地理位置,在深泉的教育體驗中起著極為重要的作用。在這裡,人們在生活上屬於自給自足,這既包括基本的生活方面,如食品等,現在連能源也要自產自銷。
其次,獨一無二的教育模式。對紐恩的理念,有人作了這樣的總結:在這個地方,工人可以接受教育,而接受教育的人又有工作能力。深泉學院有三大原則,俗稱『三大支柱』:學術、勞動與自我管理。
在深泉,學生除了學習之外,每周在學校的農莊或者農場至少要工作20個小時,既可以當廚師、灌溉者、牛仔,也可以做園丁、屠夫等。在深泉,學生是不需要支付學費的,也不需要支付住宿費等費用,按照學校的計算,這就相當於給予了學生大約5萬美元的獎學金。在紐恩看來,勞動不是為了支付學費,而是該校教育體驗中重要的組成部分。
再次,學生參與度很高;從一開始,深泉學院董事會就為學生保留有一個席位。後來,當董事會成員人數增至7~13人後,學生人數也增至2人。這兩名學生由學生會選舉出來,在董事會上既有發言權也有投票權。
另類教育的典范
在教育學上,有一個詞匯叫作『另類教育』,也被稱作『選擇性教育』,它站在傳統意義上教育的對立面,主要是指那些不同於主流或傳統教育的教學與學習的方式、方法。『另類教育』的興起,既有政治上、學術上的或者教育哲學上的原因,也有因教師組織或者學生對現行主流教育體制不滿而奮起抗爭、另立門戶的。在美國,一般來說,另類教育包括了諸如獨立學校、家庭學校、自我教育等。它們通常都以小班上課、強調師生之間的密切聯系以及培養學生的集體榮譽感為特征。深泉學院正是這樣一所學校。
深泉學院看上去就是一個農莊,但她又的的確確是一所文理學院。應該說,紐恩最初的教育目的很單純、實用,就是為了自己的工廠找到合適的人員,但後來他對教育哲學有了更深刻的認識,認為一個人應該有服務社會的責任感。為此,學生不僅要在課堂上學習,更要通過有意義的勞動和師生之間的相互信賴去獲得這種感悟。
紐恩曾經寫到,一個人選擇到深泉學院來,不應該是為了單純的學術訓練,也不應該是為了過一種牧場生活,也不是為了一種行業或者職業而學習,而是為了一種有信仰的生活而來。《紐約時報》在2012年1月24日的文章中,曾這樣評價深泉的教育:新穎的教育形式,混雜著基督教神秘主義、殖民的精英統治、童子軍般的清規戒律以及進步時代的在行動中學習,同時還強調培養領袖人物與形成堅強的性格相結合。
將近100年過去了,紐恩所奉行的教育哲學依舊在主導著這所小到不能再小而又絕對特立獨行的學校。作為一所甚至可以稱之為極端的學校,深泉學院百年未變。這樣一個典型的案例,應該可以為我們今天進一步思考大學教育究竟該怎麼辦,提供一些有益的啟迪。