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本文選自《石老師》新浪博客
美國頂尖高中到底什麼樣?
昨天得到通知,我們所在學區的高中今年榮獲全美高中排名第十八位。消息傳來,老師學生和家長[微博]都很高興,也倍受鼓舞。也許我有些悲觀,看到這個排名之後,我仿佛看到了這所高中學生們疲憊的雙眼。
眾所周知,美國高中排名的依據無非是高考[微博]成績(SAT),高中畢業率,上大學比例等數字指標。在這個高中排名表上,我還發現另外一個有趣的數字。每個榜上有名的美國高中所在學區的貧困率,也被統計進來了。我發現在我們這個學區,貧困率不到9%,這說明這個學區的大部分家長都有體面的工作。
撇開抽象的數字,我想用具體實例說說美國頂尖高中到底是什麼樣。根據我兩個孩子在這所高中的就讀情況,我發現這所頂尖高中具有如下的特點:
1。超前教育普遍。
所謂的超前教育,無非就是高中生修大學課。除了人人皆知的高中AP課程之外,即使是非AP課程,這所高中的功課難度指數也很大。我具體舉個例子來說明一下。最近我修了一門世界文學課,在這門大學水平的課堂上,我們學的第一課是Epic ofGilgamesh。有一天我無意和我家的高中生二寶同學談起這個故事,我沒想到的是,二寶告訴我她在高一就學了這首史詩。由此看來,這所學校的學生在高一就開始修大學水平的文學課了,美國高中一共有四年,你算算,這超前了幾年啊?文科如此,理科的超前教育也比比皆是。
2。出類拔萃很難
因為超前教育普遍,每個學生都在拼命往前趕。集體競爭的後果就是在羊腸小徑上賽跑,這和中國高考幾乎沒什麼區別。具體來說,因為學校提供了大量的高難度課程,不甘落後的高中生們都盡量選修難度指數最高的功課。如果只修一門高難度的功課,學生或許還可以應付。但如果修很多高難度的功課,學生們就非得玩命不可了。具體說到我家二寶,她修了很多門超前教育的課。每天每門功課都要花大量的時間來應付。我看在眼裡,急在心上,也很心疼她。我想勸她少修點兒超前教育課吧,孩子又不甘心示弱。集體賽跑的結果,要同時拼體力和智力。因為每個孩子都很努力,出類拔萃相應就很難。
3.即使功課難,課外活動也不能忽視
也許你會認為,既然這所高中學生修的功課都這麼難,那孩子們就集中精力把書讀好就行了吧?答案是否定的,不行。美國高中生拼成績,無非是想以後能考進好大學。但眾所周知的事實是,美國高校錄取並不全憑成績,課外活動是美國高校錄取考生的重要考差指標之一。正因為如此,這所高中的學生們除了應付功課,還要忙著做課外活動。有一次,我家二寶在考試前要負責一個課外活動的展示。我勸她,哎呀,快好好復習功課,課外活動放放吧。因為二寶是這個活動的負責人,不管功課多忙,她都得負責弄好。長此以往,功課肯定會受影響。這也解釋了為什麼學習成績出類拔萃很難。道理很簡單:時間少,要做的事情太多,學生很容易顧此失彼。
4。家長高度重視教育
因為這所學校的教育氛圍好,甚至可以說是教學氣氛嚴肅而緊張,每位家長對自己孩子的教育都不會掉以輕心。最簡單的一景是,只要家長在一起紮堆,談論的大多是孩子。別以為只有中國家長纔重視教育,美國家長也毫不遜色。有一次,我在體育比賽場地,看到一位美國媽媽在研究SAT數學准備輔導自己的孩子。在開學初的家長返校日(backto schoolnight)學校裡可謂是人山人海。雖然沒有硬性規定,但幾乎所有的家長都會來到學校,向老師打聽各門功課的講授情況。走在擁擠的家長隊伍中,我不禁想到那些小留學[微博]生的家長們。如果中國家長不能在美國參與孩子的教育,在孩子的成長過程中,是不是缺失了一些重要內容?
不談統計數字,只用上述幾個簡單的實例,你是否發現,美國頂尖高中和中國高中很像甚至是比中國高中還緊張?無論是學生成績排名還是學校總體排名,任何頂尖的成績都要付出代價。所以說,在考慮為孩子選美國高中學區時,特別頂尖的學校不一定適合所有的孩子。說到我本人吧,我就有些後悔來到了這樣的學區。不是我對自己的孩子沒信心,而是我心疼自己的孩子,尤其是當我看到二寶那麼玩命地應付功課和課外活動時,我甚至悄悄地對自己說,唉,如果不來這個學區,孩子就不用這麼受累吧。
美國頂尖高中到底什麼樣?從學生角度而言,在美國頂尖高中就讀,一定要努力吃苦,纔不致於落後別人太多。對家長而言,如果自己的孩子在這樣的學校就讀,要隨時准備給孩子做好後勤和加油工作,而且時常還要騰出點兒時間琢磨琢磨孩子的功課。總而言之,在美國頂尖高中就讀,大人孩子都很累!所以說,想逃避中國應試教育的孩子,最好別來美國的最好學區就讀。因為這樣的美國學區甚至比中國還累。理由見上。