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位於新北市的淡江大學舉行的畢業典禮上,來自福建廈門的大陸學生洪纓在發言。新華社記者纔揚攝
臺灣大學校園一景。本報記者吳儲歧攝
經過多年的溝通、協商,近日,臺灣清華大學和新竹教育大學分別召開校務會議,通過兩校合並案。這是繼臺灣科技大學和臺灣政治大學、臺灣交通大學和陽明大學合並案後,臺灣又一高校意向合並。
雖然此前臺南藝術大學與成功大學合校案反彈聲浪,引起臺灣立法機構關注,要求教育主管部門5月20日前不得推動公立院校合並,但高校合並在臺灣顯然已成潮流。
『我的大學不見了,你的大學還在嗎?』這句玩笑話的背後,是臺灣高校陷於困境的無奈。
『少子化』令生源減少
據統計,近幾年臺灣各類高校招生缺額高達1.6萬人左右。2016學年度臺灣大學生源將比前一年減少5萬餘人,據估計臺灣160所高等院校恐有100所受到影響,部分私立大學只能招到幾百人。
臺灣高校生源危機,『少子化』是重要原因。何謂『少子化』?指生育率下降,造成新增人口逐漸減少。2016年開始,臺灣65歲以上的老年人口將超過14歲以下的幼年人口。有人形象比喻:臺灣的人口結構像個倒金字塔,下面的年輕人越來越少,上頭老人家的比例就顯得龐大而沈重。
『少子化』令生源減少,學校招不到學生,尤其對於私立學校,一個很現實的問題擺在眼前:學費收入隨之減少,維持學校正常運轉的經費沒了出處,破產倒閉潮『山雨欲來』。預計到2021年,在160所大專院校中,將有1/3面臨破產倒閉,對臺灣高等教育體系帶來劇烈衝擊。
老師也跟著『受罪』。據臺灣教育部門估算,未來如有60所學校倒閉,預計有14000多名教師將失業。一些學校面臨經濟壓力,采用補習班的做法:為壓低人事成本,采用學生人數加授課時數的『學時制』,打個比方,原來需要授課10節的老師,如果學生人數減半,老師則需授課20節纔能夠領到原來的薪水。學校打『如意算盤』,老師們叫苦連天、罵聲四起。但能發得出錢,甭管多少,還不算最糟糕。更令人大跌眼鏡的,如屏東縣永達技術學院曾連續7個月發不出薪水,有的老師窘迫到借錢度日,甚至拉布條向校方抗議。『這不但是整體教育資源的浪費,未來還將產生大量失業博士、教授,對臺灣的教育環境、品質都造成極大的衝擊與影響,勢必引發社會不安。』中國文化大學助理教授李孔智說。
高等教育質量下降
近日,英國泰晤士報高等教育專刊公布2016全球前百名聲譽最佳大學排行榜,臺灣大學作為臺灣地區唯一入榜的高校,其排名已連續3年下滑。這只是臺灣高等教育質量下降的一個縮影。
過去,臺灣高等教育並非成直線式穩定成長,經歷過停滯期,也經歷過擴充期。尤其是1996年至2007年間高校大規模擴充。政客出於討好選民、營造政績的考量;商人利字當頭、希望多一條財路;家長則欣喜於孩子有大學可上,更是雙手支持,一時間,『廣設大學』成為主旋律:李登輝執政時期實行『增加高中和大學擴招』政策,陳水扁執政時期又加碼『一縣一大學』。許多專科學校在配套設施不足的情形下,短短數年內便快速昇格、改制為學院或大學。12年間,無論是高校數,還是學生數均大幅增加。本科院校數的增長率達148%,本科生、碩士生、博士生的數量增長率達234.3%。當然,政策的確促進了各地區高等教育的均衡發展,但也導致臺灣高等院校在數量上嚴重飽和。2008年後,大學生就業難、高校生源不足等問題逐漸顯現,臺灣『教育部』確立不再擴大高等教育的規模,但已經積重難返。
與此同時,普通高等教育與職業技術教育定位越來越模糊。依照最初的定位,普通高校的主要任務是研究高深知識、培養專門人纔,技職高校的主要任務是講授應用科學的相關知識、培養技術人纔。但隨著野草瘋長般的昇格潮,許多普通高校設置了應用性科系,如旅游管理、酒店管理等,或改變就業困難的傳統科系的課程結構,使其更偏向實用性。同樣,許多技職高校設立了許多與普通高校相同的科系,如企業管理、資訊管理等。
『文憑貶值,高教失色!』『博士滿街跑,工作找不到!』這些話不是空穴來風,曾有學生英語單科不足10分卻能進入大學英語專業學習的例子。有臺灣學者指出,高校的昇格、改制使許多學生的學歷昇格,但能力並未得到相對的提昇,這些大學生大多不願從事中低層級的工作。而當前臺灣地區就業市場最欠缺的是中低層從業人員。『高不成,低不就。』臺灣實踐大學副教授賴岳謙指出,高校普遍化導致臺灣高校競爭力下降,一些學校為了生存甚至不擇手段,加上臺灣相關教育制度也一定程度上阻礙了高等院校健康發展。
想方設法尋找活路
臺灣高教痼疾令教育界傷透了腦筋,可謂使出渾身解數。
『並校』『退場』是一招,目的在於『減』。臺灣『教育部長』吳思華去年曾表示,明年招生遇到第一波大限,之後持續惡化,2021年前如不減到100所,會是『高教大災難』。在這場高校裁撤合並潮中,頂尖高校亦不能幸免。
臺灣『教育部』今年初表示,未來7年內還要推動8至12所公立大學合並。總的來說,『減法』就是責令部分高校加速整改,否則就關門歇業,或者只有與其他學校合並,纔能繼續生存。根據『教育部』現行減招辦法:私校注冊率如連續兩年未滿七成、公校注冊率連續兩年未滿八成,即須減招。但是,新手段可能衍生新問題,校名情結、院系規劃、人事調整、資源分配等都是『並校』過程中需要謹慎考慮的問題,而校地校產、轉型方向等也是『退場』過程中需要解決的棘手問題。值得注意的是,即將出任臺灣主管高教的『教育部政務次長』陳良基,似乎對『大學合並』有不一樣的看法,未來政策是否生變還是未知數。
招攬陸生、向大陸拋繡球是另一招,目的在於『增』。據臺灣『教育部』發布的數據顯示,2015年,陸生成為臺灣高校境外生的『大東家』,大陸赴臺就讀的學生總數達41927人,遠高於第二名馬來西亞的14946人,佔臺灣大專院校境外生總數的38%。毫無疑問,陸生的到來緩解了臺灣相當一部分高校的燃眉之急,但陸生的相應待遇並沒有配套。
不僅目前臺灣當局對陸生和外籍生、港澳僑生的健保及獎學金政策『大小眼』,而且『交流是統戰』『陸生是間諜』等聲音也此起彼伏。『有人欲丑化兩岸交流,硬扣陸生帽子,以遂其政治目的,阻礙兩岸和平交流。』李孔智表示,如果親身接觸兩岸高校交流,看到兩岸年輕人並肩學習歡笑的愉悅,就會體認到統戰間諜論的無知。『年輕人間的交流是促成兩岸合作的最大可能性,以我在臺大經歷,陸生與本地學生打成一片,少有政治方面的瓜葛,大家都在互相學習進步。』臺灣大學教授張亞中說。
還有不少『不正經』招數令人啼笑皆非。據臺灣媒體報道,為免於倒閉,有學校向私人借貸款應急,產生不少『債務黑數』;也有學校讓民間業者招收高中職生『真工作、假念書、賣文憑』,找『人頭學生』充數;還有學校關閉不賺錢的系所,或合並班級成立『百人超大班』,把教學質量當兒戲。
教育決定未來。臺灣當局若真正確立『育人』目標,將危機化為轉機,則要扛起應負的責任,來一場『斷腕』式的革命。