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據報道,隨著英美加等國變得越來越有競爭力,而中國等國家又試圖極力將學生留在國內,澳大利亞現在不得不為留住留學生而努力。
澳洲聯邦政府此前曾預測,今年的留學生注冊人數將大幅下滑,而為了保持這一18億國際教育市場的競爭力,政府正在對學生簽證制度進行重審。
John Curtin公共政策研究所(John Curtin Institute of Public Policy)主席John Phillimore表示,如果不采取行動,這一行業將陷入危險。『因為簽證要求中一些不必要的麻煩、繁瑣和高費用的規定,已經在澳大利亞成型的國際教育行業可能被別人分走一大杯羹。』
一份Phillimore教授與澳洲科技大學聯盟共同完成的研究發現,澳大利亞的學生簽證收費至少比英美加或新西蘭要高出200多澳元。准留學生們還必須提供留澳期間所需學費及生活費的存款證明,而其他國家只需提供一年學費存款證明。
隨著澳元昇值,在英美等國留學相對變得更便宜。高等教育部長Chris Evans表示,中國學生來澳留學的花費相當於上漲了50%,而人民幣對美元匯率相對穩定。『同時,來自其他國家的競爭也日益激烈,尤其是英美加。』
最新數據顯示,在截至到去年11月的一年,澳洲新留學生注冊人數下跌9.3%,澳洲大學聯盟主席Glenn Withers表示,總體數據下跌嚴重,相比2010年,2014年的留學生人數或減少3萬。他說:『留學生們都希望有更快的簽證處理程序,更好的工作經驗選擇和寬松的經濟條件要求。』
悉尼大學教育學教授Anthony Welch表示,澳洲正面臨亞太地區為爭奪留學生而展開的更為激烈的競爭。『新加坡大學的留學生注冊人數已經達到8萬,馬來西亞和中國分別為6萬和24萬左右。』
澳洲最大留學市場的中國已經宣布發展自己的世界級大學的計劃,到2020年,中國接受高等教育的人口將翻倍。
留學生的大幅減少也將使澳洲本地學生受到影響。Welch教授說:『大學的預算會持續減少,更多裁員會發生,基礎設施建設也會受阻。』全國學生聯合會主席Jesse Marshall表示,大學可能會增加行政收費以彌補收益減少的損失。
據悉,學生簽證的重審報告將在今年年中出爐。